Zahnersatz
Implantate dienen zur Verankerung des Zahnersatzes. Wenn nur ein Zahn fehlt, verwendet man in der Regel ein zweiteiliges Implantat. Nach einer Einheilzeit von etwa 3 Monaten wird ein individualisiertes Aufbauteil hergestellt und in das Implantat eingeschraubt. Dieses Aufbauteil oder Abutment ist vergleichbar mit einem Zahn, der für eine Krone beschliffen wurde. Die Implantatkrone wird schließlich in der richtigen Farbe und Form im zahntechnischen Labor hergestellt.
Wenn mehrere Zähne fehlen, sind meist auch mehrere Implantate erforderlich. Eine Ausnahme bildet die sogenannte Verbundbrücke, die einen beschliffenen Zahn mit einem Implantat verbindet und dabei noch zusätzlich einen weiteren fehlenden Zahn durch ein Brückenglied ersetzt. Sie kommt vergleichsweise selten zur Anwendung, da das Beschleifen von Zähnen ja in der Regel vermieden werden soll.
Je mehr Zähne fehlen, desto mehr Möglichkeiten der Zahnersatzversorgung mit Implantatkronen und Implantatbrücken gibt es. Für eine Verankerung von festsitzendem Zahnersatz im Oberkiefer werden in der Regel mindestens 8 Pfeiler, also natürliche Zähne oder Implantate benötigt, für eine festsitzende Brücke im Unterkiefer mindestens 6 Pfeiler.
Auch eine abnehmbare Brücke hat ihre Vorteile. Da sie nicht fest eingeklebt wird, ist sie leichter zu reinigen. Wenn zusätzlich zu den Zähnen auch verloren gegangene Hart- und Weichgewebe mit ersetzt werden sollen, ist dies mit einer abnehmbaren Brücke oder Prothese leichter zu realisieren. Lippen und Wangen werden besser gestützt, das Gesicht wirkt straffer und jünger.
Bei völliger Zahnlosigkeit können Implantate zur Verankerung einer Prothese genutzt werden. Für die Patienten bedeutet diese vergleichsweise einfache Behandlung oft eine dramatische Verbesserung ihrer Lebensqualität.